Cuộc Chiến Không Gian (Phần 5)
Năm 2010, thế giới vừa chớm mắt tỉnh dậy sau cơn mê sảng của “cuộc đánh cắp tiểu hành tinh” – vụ việc mà người ta nay vẫn gọi là sự kiện “Chim Én Vàng”. Trên sao Hỏa, Happy Valley đã lặng lẽ lột xác. Không còn là đám trại lều tạm bợ giữa vùng đất đỏ hoang vu, nó giờ đây là một thành phố khí quyển, những quả cầu kính khổng lồ phản chiếu bình minh sao Hỏa, hệ thống đường hầm xuyên qua các cửa núi lửa cổ xưa. Có khoảng mười vạn cư dân đang sinh sống tại đây, những con người đã biến bãi cát đỏ thành vườn trái cây trong nhà kính, các nhà máy lọc nước biển thành những trung tâm nghiên cứu công nghệ cao. Đây là bệ phóng cho những chuyến bay tiếp theo, hướng tới các mặt trăng của Sao Mộc, thậm chí là những hành trình cắt ngang Vành Đai Tiểu Hành Tinh. Sự hưng thịnh của Happy Valley được xây dựng trên nền móng của sự tự chủ tuyệt đối.
Nhưng Trái Đất, sau khi vượt qua giai đoạn hỗn loạn ban đầu, đã gọi tên. Các cường quốc, cùng Liên Hợp Quốc, bắt đầu gửi đi những bản giao ước cứng nhắc, đặt ra “Luật Lệ cho Vũ trụ ngoài Trái Đất”. Họ muốn một hệ thống thuế, một tòa án xuyên hành tinh, quy định về gì là tài sản chung của nhân loại. Đối với người dân tại đây, những người đã đánh đổi mọi thứ – từ không khí trong lành đến tầm nhìn vô tận của bầu trời – để gây dựng một cuộc sống mới, những lời yêu sách từ quê hương xa xôi ấy nghe như sự xâm phạm. Họ gọi mình là “người sao Hỏa”, không còn là người Trái Đất.
Sự căng thẳng không còn chỉ là những cuộc tranh luận trong phòng họp. Nó thấm vào từng đường ống dẫn khí, từng lô đất canh tác. Những người mới sinh trên sao Hỏa, không bao giờ đặt chân đến Trái Đất, xem các hiệp ước kia như thứ nô lệ mới. Các tổ chức như “Liên Minh Tự Do Sao Hỏa” lên tiếng, họ tuyên bố rằng Trái Đất đánh mất quyền được điều hành khi đã bỏ mặc họ trong hai thập kỷ. Các công ty tư nhân từ Trái Đất, với sự ủng hộ ngầm của chính phủ, bắt đầu đổ vốn xây dựng các khu phố riêng biệt, tạo nên những “lãnh thổ ngoại quốc” trong lòng Happy Valley, khiến ranh giới ý thức cộng đồng càng thêm rõ rệt.
Cuộc chiến không còn chỉ diễn ra trên mặt trận quân sự, mà trong từng quyết định về tài nguyên, trong mỗi giấy phép khai thác, trong việc ai được quy định giáo dục cho thế hệ con cháu. Một mảnh đất đỏ, một cái tên trên bản đồ vũ trụ, giờ là thứ mọi người phải đổ máu để bảo vệ. Happy Valley vẫn đang phát triển, những tầng mây nhân tạo vẫn tỏa sáng dưới bầu trời hai mặt trời, nhưng bầu không khí trong thành phố giờ đã trở nên nặng trĩu, giống như sức nén của một quả bom hạt nhân đang chậm rãi lắp đặt. Câu hỏi lớn không còn là liệu chúng ta có thể thiết lập trật tự trên sao Hỏa, mà là ai sẽ thiết lập trật tự đó – và bản chất của trật tự đó sẽ là gì: một sự tiếp nối của quá khứ, hay một khai sinh đầy đau đớn của tương lai?
