Ánh lửa đỏ rực cắt ngang màn đêm, gió biển gào thét như muốn xé toạc mọi thứ. Trên giàn khoan chênh vênh, sàn thượng đổ sụp nghiêng góc 45 độ, từng thùng dầu nặng trĩu lăn ầm ầm xuống biển. Dưới chân giàn, xe bồn vỡ toang, dòng nhớt đen sánh cuồn cuộn tràn ra đại dương, quấn lấy những mảnh vỡ máy bay còn bốc khói. Chiếc phi cơ chở đầy hành khách đâm thẳng xuống vùng biển loang dầu, cánh quạt gãy dập vẫn xoay vô hướng trong tiếng rít kim loại thất thanh.
Giữa hỗn loạn khủng khiếp ấy, Đội Cứu Hộ Khẩn Cấp lao vào tâm bão. Đội trưởng Cao Khiêm gầm lệnh qua bộ đàm đầy tạp âm, khuôn mặt nhuốm khói vẫn hiện rõ vệt máu loang. Tay ông siết chặt dây an toàn, đẩy chiếc xuồng cao su xuống vùng nước dầu loang lổ lửa. Kẹp chặt nạn nhân vào lồng cứu sinh! Triệu Trực kéo lên – nhanh!, giọng ông vang đều giữa tiếng sóng đập rát mặt.
Phương Vũ Lăng, vị cơ trưởng già đời, lái trực thăng cứu hộ lượn vòng như diều hâu. Ông nghiến răng giữ tay lái khi cơn gió quật ngang khiến máy bay chồn chân. Điểm B3 còn ba nạn nhân mắc kẹt!, ông hét vào micro, mồ hôi muối mặn chát đến rát mắt. Dưới chân ông, Triệu Trực lôi từng thân người bất động lên bằng móc sắt, tay áo rách tươm vướng dây cáp - ngón tay anh sưng bầm vẫn kẹp chặt phao cứu trợ.
Họ đứng thành thế kiềng ba chân giữa vòng vây hủy diệt: sau lưng là vách giàn khoan rên rỉ sắp sụp, trước mặt là biển dầu sôi sùng sục ngùn ngụt lửa. Từng quả nổ xé gió, từng xác tàu vỡ vụn đâm xiên qua màn khói đen. Đội Cứu Hộ Khẩn Cấp đẩy tất cả xuồng cứu sinh về hướng an toàn rồi mới tháo lui. Cao Khiêm ở lại đóng van dầu cuối cùng, Phương Vũ Lăng nhấc bổng em bé cuối cùng lên thang dây, Triệu Trực vật lộn với đoạn cáp thép vặn xoắn chực đứt.
Khi mảng sàn cuối cùng đổ sập xuống biển, họ nhảy xuống xuồng bạt sóng trong lúc dầu lửa tràn tới. Bỏ lại sau lưng tiếng nổ chát chúa cùng mùi khét lẹt của thiên tai, ba bóng người tì lưng vào nhau giữa biển lửa - dòng tên Đội Cứu Hộ Khẩn Cấp trên áo phao lấp lóa dưới ánh đèn báo động, rực lên một niềm tin cuối cùng.
