Không khí tại phòng thí nghiệm ngầm dưới tầng hầm của Hà Đồng – một cơ sở nghiên cứu tư nhân mang tên giả mạo – nặng trịch mùi khử trùng và thứ mùi tanh tanh đặc trưng của sinh vật thủy sinh. Khi chuyên gia sinh hóa trẻ tuổi Minh Hàn lần theo những mẫu vật DNA bất thường, anh không nghĩ rằng manh mối cuối cùng sẽ dẫn anh ngược về quá khứ đen tối của chính gia đình mình.
Tất cả bắt nguồn từ một loạt vụ án mạng kỳ quái tại các vùng ven sông, nơi nạn nhân có dấu hiệu bị tấn công bởi một sinh vật mang đặc điểm lai giữa người và thủy quái. Cảnh sát tối cao gặp khó, cho đến khi Minh Hàn được mời nhờ vào chuyên môn phân tích sinh hóa. Qua những mẫu chất dịch trên hiện trường, anh phát hiện một chuỗi gene đột biến chưa từng được ghi nhận trong tự nhiên, có dấu hiệu của sự chỉnh sửa gen chủ đạo. Điều này khẳng định hung thủ không phải sinh vật tự nhiên, mà là kết quả của một thí nghiệm phi nhân tính.
Sự phát hiện càng trở nên gợi ý khi Minh Hàn tình cờ nhận ra một dấu vết hóa học duy nhất, chỉ có trong phòng thí nghiệm của giáo sư Richard Walker – người cộng sự thân thiết của cha mình, giáo sư Minh Trí, người đã mất tích bí ẩn từ hơn hai mươi năm trước sau một chuyến công tác đến trạm nghiên cứu Hà Đồng. Dấu vết đó, một hợp chất đặc trưng có tên Hà Đồng-7, chỉ được sản xuất tại một khuôn viên nghiên cứu bí mật.
Theo sự chỉ dẫn của các tài liệu cũ kỹ được tìm thấy trong căn phòng bảo tồn của cha, Minh Hàn dần hé lộ chân tướng. Năm xưa, giữa bối cảnh cạnh tranh khoa học khốc liệt, giáo sư Walker đã lợi dụng chuyến đi đến Hà Đồng để tiến hành một thí nghiệm trái phép, can thiệp vào mã di truyền của con người với mục đích tạo ra sinh vật thủy sinh có khả năng thích nghi cực cao. Minh Trí, với lòng trắc ẩn và đạo đức, đã phản đối kế hoạch này. Kết quả là, ông bị Walker phản bội, bắt giữ tại chính cơ sở Hà Đồng và trở thành đối tượng thí nghiệm đầu tiên. Từ người, Minh Trí dần biến đổi, mất nhân tính, trở thành một sinh vật thủy tinh – một Kappa trong huyền thoại nhưng bằng xác thịt. Suốt hai thập kỷ, ông bị giam cầm trong chuồng kín dưới nước tại Hà Đồng, vừa là nạn nhân vừa là công cụ sát hại vô thức của Walker mỗi khi bị kích thích.
Khi Minh Hàn tìm đến Hà Đồng, nơi được giấu kín dưới vỏ bọc một nhà máy xử lý nước cũ, anh đã chạm trán cha trong hình hài đáng sợ ấy. Dù đã mất trí nhớ và bị dục tính thú vật chi phối, khi nhìn thấy tấm ảnh gia đình cũ, một tia linh tính cuối cùng trong ánh mắt Minh Trí đã thức tỉnh. Qua sự kiên nhẫn, sử dụng phương pháp sinh hóa đặc biệt, Minh Hàn dần khôi phục lại một phần ký ức và lý trí cho cha. Hai cha con, trong sự đau đớn và xót thương, đã đoàn kết phá vỡ sự giam cầm.
Từ lời khai của Minh Trí, cảnh sát phát hiện Hà Đồng chỉ là một trong nhiều trạm nghiên cứu bí mật của tổ chức tội phạm Hải Nguyệt, do Walker đứng đầu với tham vọng tạo ra quân đội siêu sinh. Với bằng chứng sinh hóa và lời khai của cha, Minh Hàn đã giúp cảnh sát xác định vị trí các cơ sở khác, phá tan mạng lưới này. Walker bị bắt khi đang tìm cách hủy diệt tất cả bằng chứng tại Hà Đồng.
Trong phiên tòa, khi mọi ánh mắt đổ dồn về hai cha con người và kẻ phản diện cuối cùng cũng phải đối mặt với công lý, câu chuyện về Hà Đồng trở thành biểu tượng cho sự kinh hoàng của khoa học sa ngã, nhưng cũng là minh chứng cho sức mạnh của tình thân vượt qua cả sự biến đổi gen. Minh Trí, dù phải sống đời đời trong hình dạng đặc biệt, đã tìm lại được con người trong mình qua tình yêu thương và sự tha thứ, còn Minh Hàn – với tư cách một nhà khoa học – một lần nữa khẳng định: đạo đức phải luôn dẫn đầu trên mọi tiến bộ khoa học.
