Michael không phải là kiểu phim tiểu sử âm nhạc chỉ vội vã lướt qua danh sách hit để rồi kết thúc chóng vánh. Đây là bức chân dung điện ảnh được chắt lọc từ những tư liệu chưa từng công bố, khắc họa trọn vẹn cả cuộc đời lẫn di sản để lại của một trong những nghệ sĩ có sức ảnh hưởng lớn nhất mà thế giới từng biết đến.
Bộ phim lần theo dấu chân của Michael từ những ngày thơ ấu ở căn nhà nhỏ tại Gary, Indiana, khi tài năng giọng hát phi thường của ông còn được mài giũa trong những buổi tập luyện gắt gao cùng các anh trai trong nhóm Jackson Five. Khán giả sẽ thấy lại khoảnh khắc cậu bé Michael 10 tuổi đứng giữa sân khấu Motown, giọng hát vang vọng làm cả khán phòng im phăng phắc, rồi từ đó bước lên con đường nghệ thuật rực rỡ không ngừng nghỉ.
Khi dần tách ra hoạt động solo, Michael không chỉ là một ca sĩ đơn thuần, ông đã trở thành một nghệ sĩ có tầm nhìn xa, luôn khao khát thử nghiệm những điều chưa ai làm: từ việc tự sản xuất album, tự chỉ đạo vũ đạo, đến việc đòi hỏi sự hoàn hảo đến từng khung hình trong mỗi MV. Chính khát vọng sáng tạo không ngừng ấy đã đưa ông tiến gần hơn đến danh hiệu ngôi sao giải trí vĩ đại nhất thế giới mà bản thân ông luôn âm thầm theo đuổi bấy lâu.
Phim không ngại phơi bày cả những góc khuất sau hào quang: những đêm dài ông ngồi một mình trong phòng thu sửa từng nốt nhạc cho Thriller, những lần ông phải đối mặt với những tin đồn thất thiệt từ báo chí, hay những giây phút hiếm hoi ông được trốn khỏi lịch trình dày đặc để về quê thăm gia đình, đùa nghịch với mấy đứa cháu nhỏ. Cùng với đó là những màn trình diễn mang tính biểu tượng nhất trong giai đoạn đầu sự nghiệp solo của ông: cú moonwalk lần đầu tiên làm rung chuyển sân khấu, chiếc áo màu đen gắn đinh tán trong tour Bad, hay cách ông biến mỗi bài hát thành một câu chuyện kể chuyển động bằng vũ đạo chưa từng có tiền lệ.
Tất cả những chi tiết nhỏ nhặt ấy — từ nụ cười hiền lành của ông khi nhận giải Grammy đầu tiên, đến những giọt nước mắt rơi sau cánh gà sau mỗi buổi diễn — đều được đưa vào phim, mang đến cho khán giả một góc nhìn chân thực hơn bao giờ hết, không tô hồng cũng không bôi đen con người thật của Michael Jackson. Vì dù cả thế giới đều biết đến ông trên sân khấu rực rỡ, thì mọi thứ tuyệt vời ấy đều bắt nguồn từ những bước chân nhỏ bé ở căn nhà nhỏ tại Gary xưa kia. Đây chính là nơi câu chuyện của ông bắt đầu.
