Người Bạn Sát Thủ Của Tôi
Denni chỉ mới mười tuổi, nhưng đôi mắt cậu đã sớm nhìn đời qua lớp bụi bặm và im lặng của một căn nhà chật hẹp. Tiếng la hét của mẹ, tiếng rượu chồng chất và tiếng cười khô của cha vẫn là bản nhạc đệm đau đớn cho mỗi bước chân cậu trong hành lang dơ bẩn. Cậu không khóc nữa từ lâu rồi. Thay vào đó, trong cái đầu nhỏ xíu của mình, cậu đã vẽ nên một bản vẽ hoàn hảo, một giải pháp cực kỳ đơn giản và hiệu quả: loại bỏ nguồn cơn của tất cả mọi chuyện. Giải quyết cha.
Kế hoạch không phải là thù hận, mà là một hành động cứu rỗi. Cậu cần một công cụ, một kẻ không có mắt lệ, không có lương tâm, chỉ có đôi tay lạnh và một ngón tay cương quyết trên cò súng. Và rồi, cậu nhớ đến người đàn ông trong chiếc áo khoác bạc phếch, kề vai với cha mình ở quầy rượu mờ ám một đêm không lâu trước. Cha gọi hắn là “Secco”. Một tên côn đồ, một kẻ lưu manh rách rưới. Nhưng trong ánh mắt của Denni, lần đó, Secco trông có vẻ… đáng tin cậy. Hắn nói chuyện nhỏ nhẹ, không hò hét, và tay hắn không run. Đó là một dấu hiệu.
Thế là cậu tìm đến chỗ hắn, trong một con hẻm sau nhà kho, nơi mùi ẩm mốc và rượu cũ vẫn còn lẫn trong không kh любим. Secco đang ngồi trên một chiếc thùng các-tông, tay phe phẩy một tờ vé số cũ, ánh mắt dửng dưng.
“Tôi cần ông giết người cho tôi,” Denni nói, giọng nhỏ nhưng rõ ràng, cố giữ cho mình không run. Cậu với tay trong chiếc ví nhỏ, lấy ra toàn bộ số tiền tiết kiệm – vài chục ngàn đồng, toàn là tiền lẻ – đặt trên thùng. “Tiền này. Giết cha tôi.”
Secco đang bận khua tay đuổi ruồi. Tay hắn dừng lại. Hắn nhìn đống tiền lẻ, rồi nhìn cậu bé gầy guộc đang đứng trước mặt, đôi mắt to sáng nhưng không chút kính nể. Một nụ cười gằn từ khóe môi hắn vỡ ra. Không phải vì câu nói dễ thương, mà vì sự ngây thơ đến đáng sợ.
“Giết người?” Secco lặp lại, giọng khàn khàn như kim loại mài. “Mày nghĩ tao là ai, nhóc? Thần chết?”
“Tôi thấy ông nói chuyện với cha tôi,” Denni kiên định, cố gắng đứng thật thẳng. “Ông trông… mạnh mẽ. Ông không sợ ai cả.”
Secco đứng dậy, cúi người xuống phía cậu, bóng hắn che phủ lấy cả người nhỏ bé. “Sợ? Tao sợ thiếu tiền, thằng bé. Sợ bụng đói. Sợ không có gì để hút.” Hắn chỉ tay vào đống tiền lẻ. “Tiền này? Tao đi bán vé số mỗi ngày còn hơn. Mày nghĩ một mạng người dễ thế sao? Một đời tù? Một khẩu súng? Mày không biết gì cả.”
Nhưng rồi, ánh mắt Secco lia nhanh sang chiếc ví, rồi lên gương mặt cằn cỗi của Denni. Hắn thấy sự tuyệt vọng trong đôi mắt ấy, thứ tuyệt vọng không phải của một đứa trẻ muốn có quà, mà của một người đang chết đuối và vớ được cọc gỗ. Và trong túi áo khoác rách của hắn, một bức thư thanh toán từ chủ nhà trọ, một mảnh giấy nhỏ đã vàng ố, vùng vằng như một lời nguyền. Hắn cần tiền. Ngay lập tức.
“Giải cứu mẹ mày, hả?” Secco gằn từng từ, bàn tay thô ráp vuốt cằm. “Tao không làm việc thiện. Tao không phải hiệp sĩ. Nhưng…”
Hắn nhặt đống tiền lẻ, cầm chiếc ví lật ngửa, xem xét. “Mày có thật sự muốn không? Mày có biết mày đang đánh đổi mọi thứ không? Một khi tao làm, đời mày sẽ không bao giờ là của mày nữa. Mày sẽ là kẻ thuê người giết cha. Một tội ác. Mày hiểu không?”
Denni gật đầu, mắt không rời của Secco. “Tôi hiểu. Tôi có thể trả giá.”
“Không phải tiền nữa,” Secco thốt ra, rồi lầm bẩm như nói một mình. “Mày sẽ nợ tao. Một món nợ lớn. Món nợ mà không bao giờ trả hết bằng tiền.” Hắn nhìn Denni với ánh mắt khác, một ánh mắt thực tế, lạnh lùng, nhưng có chút gì đó như… thương hại? “Thôi được. Coi như tao cần tiền. Nhưng nghe đây: tao không giết ai hôm nay. Tao cần thời gian. Cần biết hắn đi đâu, làm gì. Đây không phải chuyện đùa. Và mày, mày sẽ là cặp mắt của tao. Mày sẽ báo cáo mọi chuyện. Mày sẽ giữ im lặng. Nếu mói lộ, tao sẽ bỏ mặc. Hiểu chưa?”
Secco không phải là thần chết. Hắn chỉ là một tên lưu manh khát tiền, một kẻ bám đuôi may mắn. Nhưng giờ đây, hắn đã trở thành Người Bạn Sát Thủ Của Tôi – một người bạn trong cơn tuyệt vọng, một sát thủ được thuê bởi một đứa trẻ, và một mối quan hệ kỳ quặc, đầy nguy hiểm, bắt đầu chập chờn dưới ánh đèn đường mờ ảo. Denni cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, nhưng lại có một cảm giác kỳ lạ: cậu không còn một mình. Cậu đã tìm được một công cụ. Và công cụ đó, với đôi mắt lạnh lùng và nụ cười gằn, vừa gật đầu đồng ý. Kế hoạch đã chuyển động, và bước đầu tiên là một sự giao dịch đen tối giữa tuổi thơ và bản năng sống sót.
