Từ Khi Tôi Làm Gia Sư Cho Kẻ Thù – Chuyến Đời Ngoạn Mục
Từ Khi Tôi Làm Gia Sư Cho Kẻ Thù... Câu nói nghe như một cái cớ ngớ ngẩn, nhưng với tôi, nó lại là chân thực đến nhức nhối đời sống ban đầu. Push và James – hai cái tên ấy là lửa và nước, là sự không đội trời chung mà cả trường học chứng kiến. Anh ghét tôi vì tôi luôn đứng đầu, vì tôi không bao giờ chịu thua. Tôi chán ghét anh vì cái tôi quá đà, vì thứ tự hạng hạng vô nghĩa ấy bào mòn cả thanh xuân. Chúng ta thường xuyên đụng độ, từ đường đua đến sân bóng, từ góc lớp đến cả hành lang dài. Sự căng thẳng giữa chúng tôi lơ lửng trong không khí, dày đặc như đám mù của buổi sớm mai.
Nhưng cuộc sống không cho tôi ở lại trong thế giới học đường lý tưởng. Gia đình tôi đang vật lộn. Mẹ đơn thân, hai đứa em nhỏ, tiền bạc luôn eo hẹp. Vì thế, dù ghét đến mấy việc lương thiện nhưng bạc bẽo mà phải nhắm mắt làm thêm, tôi vẫn gật đầu nhận mấy công vặt. Đó là ngày tôi tồi tệ nhất trong lịch sử tồi tệ. Tôi mồ hôi nhễ nhại đẩy xe đạp cũ kỹ cho tiệm xe sỉ của ông lão hách dịch. Ông ta, mắt xếch, cái mặt nhăn nhúm như quả mơ chua, không chỉ mắng tôi chậm chạp, mà còn chế giễu cả bộn gánh gia đình nặng trĩu của tôi. Con nhà nghèo mà làm việc cũng vụng về thế này, về quên sớm mà cày ruộng cho lành! Lời như dao cứa, khiến tôi cắn răng, nắm chặt vô-lăng cho đến khi tay trắng bệch. Chính trong lúc tuyệt vọng nhất, khi máu đang sôi trong cổ vì nhục nhã, một bóng đen đeo kính râm, mặc vest đen đắt tiền bất ngờ xuất hiện. Không một lời bình luận, chỉ một cái hiệu tay, những tên đồng phục đen cướp mất bình minh của tôi, kéo tôi lên một chiếc xe sang trọng đến nghi ngợ. Ông trùm xã hội đen. Đó là duy nhất thứ tôi nhận ra rõ ràng trước khi đầu óc tối sầm đi.
Tỉnh lại, tôi nằm trong một căn phòng xa hoa lạnh lẽo, như một tù nhân trong cung điện. Không khí ngột ngạt. Người đàn ông đứng trước tôi, mặt sắc như dao, đôi mắt huyền hoặc, giọng điệu như sương giá: Con trai tôi. Nó ngu ngốc, bướng bỉnh, không chịu học. Nghe nói cậu Push này học giỏi lắm. Dạy nó. Mỗi tháng... con số này đủ cho mẹ cậu mua cả quán cơm nhỏ? Ông ta không hỏi, mà ra lệnh. Số tiền vẽ ra như một dây xích siết chặt cổ tôi. Tôi khẽ gật đầu, không còn lựa chọn nào khác.
Ngày đầu tiên đến bậc thềm nhà mồ lạnh lẽo đó. Tim tôi đập thình thịch không rõ vì căng thẳng hay sợ hãi. Tôi chuẩn bị tinh thần cho mọi thử thách. Nhưng rồi cánh cửa phòng học mở ra... Và tôi như sét đánh ngang tai. Người ngồi ở bàn học, nhếch méo mé miệng chế giễu với ánh mắt quen thuộc đến xót xa, không ai khác chính là James. Kẻ thù số một của tôi. Tình huống ngớ ngẩn điên rồ đến mức tôi phải sững sờ. James, mặt mày tươi tỉnh đến lạ, như thể vừa thắng một ván bài lớn nào. Hóa ra 'Gia Sư Push' đang bươn chửa kiếm tiền thế này à? Thú vị thật nha, anh ta nói, giọng đầy khiêu khích, ngón tay đùa nghịch một quyển sách học cũ kỹ trước mặt tôi.
Ngọn lửa trong tôi bùng lên. Đây là cơ hội? Đây là sự nhục nhã nhân đôi! Tôi nhìn thẳng vào mắt James, lại nghĩ đến bà cụ bán rau của mẹ, nghĩ đến số tiền cứu cánh trong tay ông trùm. Một tiếng thở dài thoát ra khỏi cổ họng, kiềm chế được cơn giận nhưng không che giận hận: Được thôi, James. Con chó học của ông trùm. Cơn cười của James càng to hơn, rõ ràng hài lòng vì đã chọc được tôi.
Vậy là khởi đầu của câu chuyện mà sau này tôi sẽ nhớ mãi như một cơn ác mộng nhưng cũng đầy mộng mơ. Push - tôi - chọn chịu đựng. Chịu đựng những lời chế giễu tinh vi mỗi khi làm bài sai, những trò đùa rẻ tiền như 'làm rơi' đồ uống lên đầu tôi, những câu hỏi gài bẫy y như một phiên tòa nhỏ. James hành hạ tôi bằng trí tuệ, bằng sự kiêu ngạo, bằng nỗi thù hằn ngấm ngầm. Tôi bốc đồng, gồng mình chống đỡ bằng sự nhẫn nhịn đến tột cùng, bằng hình ảnh gia đình nhỏ bé kia. Mỗi ngày tan lớp, tôi rời đi trong im lặng, lòng như rơm rạ.
Nhưng chính trong sự im lặng và sự đối mặt gần gũi bất đắc dĩ ấy, thứ gì đó âm ỉ len lỏi. Tôi nhận ra James không hoàn toàn như vẻ mặt ấm ả ngoài lớp. Đôi khi, khi không có ai, ánh mắt anh ta lại chứa đựng một sự phức tạp khó hiểu – vừa nghịch ngợm, vừa dày vò, và cả... một chút gì đó cần che giấu? Tôi thấy anh ta cúi mặt xuống bài tập tháo vát, tay viết nhanh đến mức người run lên khi bố anh ta bất ngờ xuất hiện. Tôi thấy anh ta liếc nhìn tôi khi tưởng tôi không thấy, rồi quay đi gật đầu một cách khó hiểu. Tình bạn? Không, điều đó quá viển vông. Tình cảm? Lẽ nào? Tôi lắc đầu đuổi những suy nghĩ đi, nhưng chúng cứ bám rễ trong tâm trí tôi như một lời nguyền khó giải.
Từ Khi Tôi Làm Gia Sư Cho Kẻ Thù... Đó không còn là một công việc, mà là một cuộc chông gai, một cuộc phiêu lưu khủng khiếp và lố bịch. Tôi Push, đang phải đối mặt với kẻ thù cổ xưa nhất của mình, trong một thế giới hoàn toàn xa lạ, nơi tiền bạc là vua, và tình cảm... có lẽ chỉ là thứ hàng giả được trưng bày để lừa dối. Và trong những giờ phút học hành căng thẳng và trêu chợi không ngớt, chúng tôi vẫn không nhận ra, hoặc không dám thừa nhận, rằng giữa Push và James – hai kẻ thù truyền kiếp – một thứ gì đó đang âm thầm nảy nở, vun trồng trong bóng tối, một ngọn lửa khó lường định đốt cháy tất cả mọi định kiến. Đó là điều đáng sợ nhất. Hay quyến rũ nhất? Đó là điều tôi vẫn còn bối rối mãi.
