Lan, một cô gái trẻ chỉ mới hơn hai chục tuổi, đang cô độc trong chính sự nghiện ma túy của mình. Cuộc sống của cô trôi qua trong một mớ hỗn độn giữa căn phòng trọ bừa bộn ở một khu nhà trọ cũ kỹ ven sông và những bến tàu hoang phế. Từ ngày mắc bẫy trong cơn nghiện, Lan đã đánh mất gần như mọi mối quan hệ. Người yêu cũ bỏ rơi cô, gia đình từ bỏ, chỉ còn lại những đồng nghiệp trong guồng quay sinh tồn khốn khổ – những người cũng đang vật lộn với addiction của chính họ.
Rồi một tối, sau một liều thuốc mạnh, khi tỉnh dậy giữa cơn mơ hồ, Lan thấy nó – một sinh vật đứng trên hai chân, nhưng thân hình lại thu nhỏ và cong queo như chuột, với bộ lông màu xám bạc lởm chởm, cặp mắt đỏ like than hồng nhìn cô với một sự thông minh đáng sợ. Nó không nói, chỉ lặng lẽ chỉ tay vào cô, rồi biến mất sau bóng tối. Lan nghĩ đó là ảo giác, một hệ quả của chất độc trong cơ thể. Nhưng rồi, những người xung quanh cô – những người từng chia sẻ chung cơn đói khát thuốc – bắt đầu chết một cách bí ẩn. Trước tiên là Minh, bạn cùng phòng, chết trong căn phòng của mình với một vết cắt sâu trên cổ, như thể bị một thứ vuốt sắt cắt đứt; sau đó là chị Hoa, người hay bán thuốc cho họ, được tìm thấy chết đuối dưới con lạch bên bến tàu, miệng ngáp to như đang cố hít không khí.
Mỗi cái chết đều có một điểm chung: những chiếc bóng nhỏ, nhanh như chuột, được nhìn thấy lảng vảng hiện diện quanh hiện trường. Tin đồn về một vụ việc cũ, Vụ thảm sát thuyền chuột từ hơn ba mươi năm trước, bất ngờ được khơi dậy. Người ta kể rằng, trên một chiếc thuyền chở hàng hóa và người nhập cư bí mật giữa đêm, tất cả hành khách đã bị giết chết một cách tan tác. Không có tung tích hung thủ, chỉ thấy vô số xác chuột chết và những dấu vết như được cào xé. Tin đồn đồn rằng, có một sinh vật lai chuột người, sinh ra từ thí nghiệm nghiêm cấm hoặc lời nguyền trên biển, vẫn còn lẩn quất quanh bến cũ, săn lũ người có tâm trí yếu đuối, đặc biệt là những kẻ nghiện ngập.
Lan bắt đầu nghi ngờ rằng sinh vật kia thực sự tồn tại, và nó đang nhắm vào cô. Nhưng ai sẽ tin cô? Một người nghiện ma túy ly dị với thực tại. Cảnh sát gác cửa bệnh viện tâm thần, bạn bè còn lại thì sợ hãi tránh xa. Sự nghiện của cô trở thành cái cớ để mọi người đổ lỗi cho ảo giác. Lan cô độc, đối mặt với kẻ thù vô hình và sự hoài nghi từ chính tâm trí mình. Cứ mỗi lần cơn thèm thuốc trỗi dậy, hình bóng kia lại hiện ra rõ hơn, như thể nó đang mọc rễ trong những rối loạn của cô.
Cuộc chiến của Lan không chỉ là chống lại một con quái vật kinh hoàng, mà còn là cuộc chiến sinh tồn với chính bóng ma bên trong. Cô phải tìm ra sự thật về Vụ thảm sát thuyền chuột – tại sao nó lại quay trở lại, và tại sao cô lại được chọn. Liệu cô có thể vượt qua chính mình và chống lại kẻ săn mồi, hay cô sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo trong chuỗi cái chết bí ẩn, và vụ việc cũ sẽ lại lặp lại trên những con người hư hỏng như cô?
