Kitty (Naomi Watts) hình thành và lớn lên trong một gia đình thượng lưu ấm no tại London. Chồng cô, Walter Fane (Edward Norton), là một bác sĩ kiêm nhà sinh vật học. Thật ra Kitty lấy Walter theo sự bố trí của cha mẹ, chứ bản thân cô chưa bao giờ yêu Walter, vì họ chỉ gặp gỡ nhau đúng một lần trước đám cưới. Cô không thích cách sống khắc khổ, nghiêm túc của một nhà khoa học, lại càng cảm thấy khó hiểu khi thấy chồng không dùng kiến thức để làm giàu, mà chỉ chữa bệnh cho những người nghèo khổ.
