Bạn Trai (Phần 2): Những Ngày Gió Mặn Và Trái Tim Rộn Ràng
Chiếc xe dừng bánh trước ngôi nhà gỗ nhỏ nép bên rặng dừa. Biển thở dài từng hồi, mùi muối mằn mặn quyện với nắng tháng Bảy khiến da thịt ai nấy đều dính bết. Ba chàng trai bước xuống, gió lùa tung áo, tiếng cười giòn tan hòa vào tiếng sóng. Thằng Đạt vỗ vai Tuấn, háo hức chỉ tay về phía căn nhà: Ở đây mà ngủ trưa, nghe sóng biển rì rào thì đã đi vào cổ tích không bằng!. Nó vốn mê văn thơ, nói cái gì cũng vần điệu, làm cả nhóm bật cười.
Mấy ngày đầu, căn nhà như bừng tỉnh bởi những mớ hỗn độn đặc trưng của đám con trai. Mùi mồ hôi, kem chống nắng, và cá nướng cháy xém ám vào từng góc tường. Ai cũng hăm hở phô tài nấu nướng, kết cục toàn khiến bếp bốc khói nghi ngút. Nhưng lạ thay, dở tệ mà vẫn vui. Tối đến, họ quây quần trên chiếc chõng tre ọp ẹp, kể đủ thứ chuyện trên trời dưới biển. Lúc đấy, Tuấn mới để ý Ánh – cô em họ của thằng Huy – đã xuất hiện từ bao giờ. Cô gái nhỏ nhắn ngồi lặng lẽ cuối góc, chỉ cười mỉm mỗi khi thằng Đạt bắt đầu ngâm thơ dở tệ. Ánh mặc chiếc váy hoa bạc màu, tóc đen dài cháy nắng ở hai đuôi, như chính những con gái làng chài ở đây.
Chính cái tối ấy, sau khi Ánh rót trà cho mọi người, Tuấn vô tình chạm vào đầu ngón tay cô. Chẳng hiểu sao hắn đỏ mặt quay đi. Này, lỡ tay rồi! – Huy huých vai Tuấn một cái, cười hềnh hệch. Nhưng thằng bạn nhanh chóng im bặt khi thấy Tuấn phản ứng khác lạ. Lần đầu tiên, hắn không cãi lại được, chỉ biết nhìn vệt trăng trên mặt biển mà tim đập thình thịch.
Rồi mọi chuyện xáo động khi Duy xuất hiện – gã bạn cũ của Ánh từ Hà Nội vào chơi. Duy bảnh bao hơn hẳn lũ con trai làng biển: quần jeans xắn gấu, áo phông trắng tinh, dáng điệu đầy tự tin. Hắn vỗ vai Ánh thân thiết khiến Tuấn chưng hửng. Cả tuần sau, Ánh hầu như chẳng ngồi cùng họ nữa. Cô theo Duy đi lặn ngắm san hô, dạo chợ đêm ven bờ… Mỗi lần thấy hai người cười nói xa xa, Tuấn lại bất giác nghiến răng.
Chiều Chủ nhật, biển động mạnh. Đang câu cá cùng nhau, Huy đùa dai về chuyện Duy, Tuấn bỗng hét lên: Cút đi!. Nó vốn hiền nhất nhóm, giờ lại quăng cần câu xuống cát, mặt đỏ gay. Đạt nhếch mép: Gớm, người ta chưa cưa được cô em thì giận cá chém thớt thôi mà!. Tiếng cười dòn tan nổi lên giữa tiếng sóng gầm, nhưng Tuấn chẳng buồn phản bác. Hắn quay lưng đi, nhìn con sóng vỗ mạnh vào mỏm đá, cảm giác nghẹn ở cổ.
Đêm ấy, Tuấn nhận tin nhắn của Ánh: Đi ngắm sao biển không? Có cái này rất đẹp…. Trước mặt khu nhà lầu của Duy, Ánh ngồi co ro như chờ ai, trên tay cầm lọ thủy tinh đựng đầy sinh vật phát sáng. Bọn này bơi lập lòe dưới nước như sao trời í! – cô nói thật nhỏ. Tuấn lẩm bẩm: Thế sao không rủ thằng Duy?. Ánh sững người, rồi bật cười: Tin được không? Nó sợ tối đấy!.
Dưới ánh đom đóm biển lấp lánh, mẩu đối thoại ngắn ngủi ấy lại khiến cả mùa hè như đảo điên. Tuấn chẳng bao giờ quên cảm giác lần đầu dám nắm tay Ánh – run run, ướt đẫm hơi muối. Xa xa, tiếng Đạt và Huy đang la hét vì bắt được con cua lớn. Ngôi nhà gỗ chứng kiến tất cả: những cái ôm thừa thãi, hờn giận vu vơ, và khoảnh khắc ngây ngô khi một trái tim nhận ra nó đang thuộc về ai…
Mùa hè ấy cuối cùng cũng kết thúc. Nhưng từ đó về sau, mỗi lần ngửi thấy mùi gió mặn, Tuấn vẫn như nghe đâu đây tiếng nhóm bạn la ó vì cá cháy, hay thoáng thấy bóng dáng Ánh đang cười trên bến cũ – nơi chẳng bao giờ thực sự xa trong ký ức hắn.
