Phần 11: Hài Cốt
Bầu không khí trong Phòng Thí nghiệm Jeffersonian lúc này nặng trĩu hơn cả chất keo hàn gắn xương. Vụ án mới không chỉ là một vụ giết người thông thường; nó mang theo cái bóng đen kịt của quá khứ, quấn quanh người anh em trai của Booth, và buộc cả đội phải trở lại với những ám ảnh mà họ từng tưởng đã chôn vùi. Người em trai của Booth, với một quá khứ l scanh lỏng lẻo, bỗng nhiên trở thành mắt xích trung tâm trong một vụ điều tra đầy máu me và bí ẩn.
Kẻ sát nhân hàng loạt mới được đặt tên là The Puppeteer – Kẻ Điều Khiển Rối. Không chỉ đơn thuần giết chóc, hắn xem xác chết như những con rối vụng về. Nạn nhân được tìm thấy trong tư thế kỳ quái, một dáng vẻ cố ý tạo ra, như thể kẻ giết đang sắp đặt một vở kịch tạm bợ và đáng sợ dựa trên hài cốt rời rạc. Có những dấu hiệu của một sự can thiệp tàn khốc sau khi chết, những vết sửa chữa trên xương, những cái xác được quay theo một ý đồ nghệ thuật bệnh hoạn. Điều này đánh thẳng vào nỗi sợ sâu kín nhất của Brennan: sự xúc phạm tối thượng đối với sự tôn trọng thực tại hữu hình của nạn nhân, sự tước đoạt nhân tính duy nhất còn lại qua cái chết – cơ thể.
Trong khi cả đội vật lộn với manh mối mơ hồ và phong cách điều khiển rối đầy ám ảnh của kẻ sát nhân, một người quen cũ – một bóng ma từ quá khứ, một mối quan hệ đã cũ kỹ và đầy rủi ro – bỗng nhiên xuất hiện. Người này không xuất hiện cho hợp tác, mà mang theo một âm mưu riêng, một cái bẫy được tính toán kỹ lưỡng. Và trái tim của kế hoạch đó, điểm vào trực tiếp, chính là Temperance Brennan.
Cô, người luôn tin vào sự logic và bằng chứng hữu hình, bị đối mặt với một mối đe dọa vô hình nhưng cực kỳ hiện thực. Khi cô bị tách khỏi nhóm, bị dẫn vào một không gian lạ, lạnh lẽo, cô nhận ra rằng mình không còn là một nhà khoa học phân tích hài cốt nữa. Cô trở thành một món đồ, một hài cốt còn sống trong kế hoạch của kẻ bắt cóc. Sự kết thúc của phần 11 để lại một câu hỏi đau đớn: Liệu Booth và đội có thể theo kịp dấu vết, vượt qua cả vụ án The Puppeteer phức tạp và nỗi ám ảnh từ quá khứ, để tìm thấy Brennan trước khi cô trở thành một ván cờ cuối cùng trong ván cổ vũ tàn nhẫn của kẻ điều khiển rối? Mỗi giây trôi qua càng khiến hài cốt bị đe dọa không chỉ là bằng chứng, mà chính là sự sống.
