Nếu muốn khai triển cái chất máu me phun tóe, dao kéo lách cách của dòng phim slasher kinh điển thập niên 80, thì Truyện Kinh Dị Mỹ (Phần 9) (1984) chính là bản tình ca sùng sục dành tặng hội cuồng phim B. Lột xác hoàn toàn so với những mùa trước vốn thiên về kinh dị tâm lý hay ám ảnh siêu nhiên, phần phim này quăng thẳng khán giả vào cơn lốc tốc độ của những tên sát nhân mặt nạ, tiếng cười rú rít trong bóng đêm và đủ kiểu chết chóc kinh hoàng kiểu đầm lầy thịt người.
Ryan Murphy cùng Brad Falchuk lần này chẳng thèm giấu giếm cảm hứng từ loạt phim huyền thoại như Friday the 13th hay Halloween. Bối cảnh chính là trại hè Camp Redwood – nơi tưởng chừng là thiên đường cho lũ trẻ nghịch dại vào mùa hè 1984, nào ngờ biến thành chuồng thí điểm của gã đồ tể Mr. Jingles. Điểm thú vị là nhân vật phản diện này không hoàn toàn hư cấu, mà phảng phất hình bóng những tên giết người hàng loạt có thật thập niên 70-80, đặc biệt là vụ Richard Ramirez (Kẻ Hủy Diệt Đêm) cũng bị bẻ gãy vào cốt truyện theo cách trào lộng đặc trưng của AHS.
Khác hẳn lối kể chậm rãi, ẩn dụ rườm rà, Phần 9 (1984) dồn dập tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất: máy chém xử đẹp nạn nhân ngay phút thứ 10, xác chất đống không kịp đếm, nhạc synth-pop rền vang tưng bừng trên nền cảnh chém giết. Nhưng đừng lầm tưởng nó chỉ có thế! Đến tập giữa mùa, bẫy kịch tính mới thực sự giật nút khi lật ngược lai lịch kẻ sát nhân, đồng thời đẩy các nhân vật vào thế buộc phải liên minh với quỷ dữ để sinh tồn – một màn twist chua chát đậm chất Murphy.
Về dàn diễn viên, dù quy tụ gương mặt quen thuộc như Emma Roberts hay Billie Lourd, nhưng cách họ nhập vai lần này khác biệt hoàn toàn so với các mùa trước. Brooke (Emma Roberts) không còn là cô hầu gái gợi dục kiểu Ác Quỷ Trong Bầu Trời nữa, mà hóa nữ anh hùng chân đất vật lộn với lũ quái vật móc ruột người như chơi. Sự độc lập tuyệt đối về cốt truyện khiến Phần 9 (1984) trở thành lựa chọn hoàn hảo cho tân binh chưa xem qua AHS bao giờ – chỉ cần yêu mến dòng slasher bạo liệt, xem phim như một hành trình giải nén nỗi ám ảnh văn hóa về thập niên 80 đầy hoang dại.
